Moobee의 '자질구레 이야기'
아자르 어플… 미국 매치그룹이 2조원에 인수 본문
아자르 어플… 미국 매치그룹이 2조원에 인수
안녕하세요? Moobee 입니다. 오늘은 ‘아자르 어플… 미국 매치그룹이 2조원에 인수’에 대한 소식을 알려드리도록 하겠습니다.
아자르(Azar)는 글로벌 영상 기술 기업 하이퍼커넥트(Hyperconnect)가 2014년 출시한 비디오 기반의 소셜 엔터테인먼트 플랫폼입니다. 전 세계 230개 이상의 국가에서 19개 언어로 서비스 중이며, 2018년 누적 다운로드수 2억 건, 누적 매칭수 300억 건을 달성했습니다.
또한 2018년 1월 누적 수출 1억 달러를 돌파하기도 했습니다. 안드로이드 모바일 장치 사용자는 Google Play 스토어에서 iOS 사용자는 App store에서 무료로 다운받을 수 있습니다.
아자르는 구글의 웹표준기술인 WebRTC를 세계 최초로 모바일 환경에서 사용할 수 있도록 최적화한 하이퍼커넥트의 혁신 기술 '하이퍼RTC'를 기반으로 제작되었습니다. 이를 통해 네트워크 환경이 좋지 않은 저개발국가나 저가 휴대폰 등 다양한 통신 환경에서도 안정적으로 고품질의 영상 통화를 제공합니다.
아자르의 주요 인기 지역은 북미(미국), 남미(브라질), 동북아시아(대만, 한국), 동남아시아 (태국), 터키, 중동 지역 등 전세계에 걸쳐 있으며, 특히 터키및 중동 지역에서 인기를 끌고 있습니다.
아자르(Azar) 어플의 특징 및 주요 기능으로는 아래와 같습니다.
화면을 왼쪽으로 넘길 때마다 전세계의 친구들과 영상 통화를 할 수 있다.
아자르에서 만난 상대방과 친구가 되면 무료로 메시지와 영상 통화를 주고받을 수 있다.
영상 통화 시 다양한 비디오 필터와 얼굴인식 스티커를 적용하여 즐길 수 있다.
영상 통화 중 상대방에게 텍스트 메시지를 보내면 상대방에게 모국어로 자동 번역되어 나타난다.
유저가 자신의 아자르 ID를 등록할 수 있으며, 다른 유저의 ID를 검색하여 친구로 추가할 수 있다.
상대방의 모국어 인사말('안녕', '당신은 멋집니다.' 등) 발음을 제공한다.
영상 채팅 메신저인 아자르를 운영하는 국내 벤처기업 하이퍼커넥트(대표 안상일)가 세계 최대 데이팅 앱 틴더를 운영하는 미국 매치그룹에 매각됩니다. 매각 금액은 17억2500만달러(약 1조9330억원)입니다. 국내 스타트업 업계에서 1조원이 넘는 매각은 2019년 우아한형제들이 독일 딜리버리히어로에 팔린(4조7500억원) 후 첫 사례입니다.
하이퍼커넥트는 매치그룹에 지분 100%를 매각하기로 했다고 10일 발표했습니다. 2014년 설립된 하이퍼커넥트는 아자르를 비롯해 하쿠나라이브 등 데이트 영상 채팅 앱을 세계 210여 개국에서 서비스하는 토종 벤처기업입니다.
아자르(행운이라는 뜻의 스페인어)는 유럽 중동 인도 등 10개국에서 커뮤니케이션 앱 다운로드 1위(구글플레이 기준)에 오르는 등 폭발적인 인기를 끌고 있습니다. 매치그룹은 하이퍼커넥트의 글로벌 확장성, 대규모 동시 접속 처리능력 등 탄탄한 기술력을 높이 평가한 것으로 알려졌습니다.
하이퍼커넥트 관계자는 “매치그룹의 네트워크와 마케팅을 토대로 북미지역으로 서비스를 확장할 계획”이라고 말했습니다. 안상일 대표와 용현택 최고기술책임자(CTO) 등 기존 인력이 그대로 하이퍼커넥트 경영과 글로벌 시장 전략을 책임집니다. 안 대표와 용 CTO 등 주요 주주와 알토스벤처스, 소프트뱅크벤처스 등 일부 투자사는 또 다른 ‘대박 신화’를 쓰게 됐습니다.
美 매치그룹에 지분 100% 매각…안상일 하이퍼커넥트 대표
영상 메신저 ‘아자르’를 2조원에 판 안상일 하이퍼커넥트 대표(40)는 손꼽히는 ‘연쇄 창업가’ 중 한 명입니다. 거듭된 실패를 딛고 성공 신화를 썼다는 점에서 보기 드문 ‘오뚝이 벤처기업가’란 평이 나옵니다. 이젠 최소 수천억원의 자산을 거머쥐며 또 다른 대박 신화의 주인공으로 정점을 찍게 됐습니다.
○대학 입학 때부터 창업 준비
2000년 서울대 재료공학과에 입학한 안 대표는 1학년 때부터 창업의 꿈을 키웠습니다. 학내 벤처 동아리인 서울대학생벤처네트워크에 들어가 성공한 선배들을 만나면서 사업을 준비했습니다. 대학교 등록금과 생활비를 마련하기 위해 김밥 장사도 했습니다.
안 대표는 2002년 첫 창업에 나섰습니다. 정보기술(IT) 분야 컨설팅 업무를 다루는 회사였습니다. 하지만 당시 IT 솔루션업체에 과감하게 투자했다 큰 손실을 봤습니다. 첫 창업부터 고난의 시작이었다. 식당 아르바이트와 IT 컨설팅 등으로 용돈을 벌면서 2007년 다시 창업에 도전했습니다.
레비서치라는 인터넷 검색업체입니다. 일명 ‘신뢰도 추정 알고리즘’이라는 기술을 앞세웠습니다. 개개인의 평판을 모아 편차를 최소화한 뒤 수치로 표시하는 기술입니다. 서울대 전체 시스템에서 레비서치의 검색 기술을 사용하고, 미국 샌프란시스코에 법인을 세워 국내보다 미국에서 먼저 상용 서비스를 시작한다는 계획도 세웠습니다. 업계의 관심을 끌면서 투자까지 받았습니다.
하지만 2008년 글로벌 금융위기의 직격탄을 맞았습니다. 투자는 끊겼고 제품은 제대로 나오지 못했습니다. 모든 재산을 털어 30여 명 직원의 마지막 월급과 회사 미지급금을 해결했다. 8억원대의 빚도 생겼습니다. 그래도 다시 일어섰다. 온라인 커뮤니티업체, 사진 스튜디오 등을 운영하면서 재도전 기회를 기다렸습니다.
2013년 대학 동기인 정강식 전 이사, 병역특례업체 동기인 용현택 이사 등과 하이퍼커넥트를 창업했습니다. 이때 만든 게 ‘아자르’입니다. 아자르는 출시 1년여 만에 사용자 1000만 명, 3년 만에 1억 명을 모으는 등 잠재력을 터뜨렸습니다.
창업 멤버 3인이 보유한 회사 지분은 60% 이상으로 알려졌습니다. 이들은 이번 매각으로 1조2000억원 이상을 챙긴 것으로 추정된다. 특히 일부 임직원은 최대 340배의 스톡옵션(주식매수선택권)을 행사할 수 있게 됐습니다.
하이퍼커넥트는 임직원에게 2015년부터 일곱 차례에 걸쳐 총 172만6500주의 스톡옵션을 줬습니다. 스톡옵션 행사가격은 500원~3만9800원입니다. 약 1400억원 어치입니다. 하이퍼커넥트는 매치그룹에 주당 17만원 선에서 주식을 매각한 것으로 추산됩니다.
○거듭된 실패에서 다져진 성공 신화
안 대표의 도전을 응원한 선배 창업가는 장병규 크래프톤 이사회 의장입니다. 장 의장도 국내 대표적인 연쇄 창업가다. 안 대표는 학창시절부터 장 의장을 롤모델로 삼은 것으로 알려졌습니다.
그는 장 의장이 2005년 설립한 인터넷 검색 전문업체 첫눈의 기술력을 뛰어넘는 회사를 세우겠다며 레비서치를 창업하기도 했습니다. 안 대표는 장 의장에게서 직접 도움을 받기도 했습니다.
안 대표는 병역특례로 근무한 인터넷업체 네오위즈에서 장 의장을 알`게 됐습니다. 네오위즈 창업 멤버인 장 의장은 당시 이사로 근무했습니다. 레비서치 폐업으로 어려움에 처한 안 대표가 재기할 수 있도록 장 의장은 사업 자금을 지원했습니다.
안 대표는 과거 사업 실패가 성공의 토양이 됐다고 합니다. ‘수익 모델이 없는 서비스는 하지 않겠다’가 대표적입니다. 그동안 창업 아이템들이 성공 가능성은 높았지만 돈을 벌 수 없어 오래가지 못했기 때문입니다.
반면 아자르는 출시 첫해부터 수십억원의 매출을 올렸습니다. 그는 또 ‘비전이 좋아도 제품을 내놓지 못하면 소용없다’ ‘서비스는 소비자가 좋아하는 걸 해야 한다’는 사실도 뼈저리게 느꼈다고 합니다.
하이퍼커넥트의 성장은 기술 혁신으로 이끌었습니다. 인공지능(AI) 적용 이미지, 영상 분석 등 첨단기술을 신속하게 아자르에 활용했다. 하이퍼커넥트가 개발한 자체 음성 인식, 이미지 분석 기술은 ‘음성신호처리학회(Interspeech)’ ‘컴퓨터 비전 국제학회(CVPR)’ 등 세계 최고 권위의 AI 학회에서 인정받았습니다.
아자르 홈페이지 https://www.azarlive.com/
Azar - Discover&Connect
Azar is a new friend discovery app through video chats.
azarlive.com
글이 도움이 되셨다면 공감 하트
를 꾹~눌려주세요 (로그인 불필요!)
비수도권 밤 10시까지, 음식점·카페 등 시설 운영시간 연장 (2월 8일부터)
친환경 보일러 지원금… 새로 설치 시 20만원 지원, 저소득층 60만원 지원
비수도권 밤 10시 영업제한 허용, 수도권 밤 9시 유지
셀트리온 코로나 치료제 ‘렉키로나주’ 허가…고위험군 경증·중등증 성인 한정
2.4 부동산 대책, 3년 이상 무주택자 누구나 새 주택 청약기회
2021 국가장학금 1학기 2차 신청기간 및 접수 (2월 3일 ~ 3월 16일)
